La publicación del listado de Banderas Azules de este año no reúne "los requisitos mínimos de rigor, solvencia e independencia", afirman desde Ecologistas en Acción, insistiendo en el carácter principalmente orientado al turismo de estos galardones. Asi, paraa la plataforma, "se trata de galardones fraudulentos enfocados meramente a resaltar el reclamo turístico de las playas elegidas".

Esta concesión se creó en 1985 para certificar puertos deportivos en Francia y se amplió en 1987 a playas y puertos de toda Europa, con la subvención de la Comisión Europea. Adeac (Asociación de Educación Ambiental y del Consumidor) es la asociación que gestiona las banderas en España, "pero nadie fuera de nuestro país da un valor especial a estas banderas, porque no es un sello que un turista asocie a excelencia", afirman los ecologistas. 

"Las analíticas de la Consejería de Salud en las que se basan estos seudogalardones solo identifican microorganismos fecales y aspecto visual, sin caracterizar otras sustancias peligrosas como hidrocarburos y metales pesados -ejemplifican-. El impacto del cambio climático y su efecto erosivo en las playas es ignorado". Por ello, "este tipo de premios no deben exhibirse como ecoetiquetas, sino como meros distintivos de calidad de servicios ofrecidos a los bañistas en playas artificiales y urbanas, que últimamente se extienden a puertos deportivos y embarcaciones turísticas".

Desde la organización ecologista, emplazan "a los municipios litorales a que no pierdan el tiempo (y el dinero) persiguiendo estos falsos galardones y se afanen en hacer frente a los dos máximos desafíos para nuestras playas,  ofrecer soluciones a la subida del nivel del mar y demás consecuencias indeseables del cambio climático, y depurar íntegramente todas las aguas residuales que van a parar al mar".

Para Ecologistas en Acción, dentro del listado de 2024 hay al menos ocho playas gaditanas que no deberían exhibir este galardón: 

• La Costilla (Rota) sufre vertidos puntuales, y sobre todo en la playa de Rompidillo-Chorrillo. La Costilla alberga chiringuitos playeros en el mismo cordón dunar.
• Fuentebravía, en El Puerto de Santa María, por haber construido edificaciones en la misma playa y tenerse que alimentar de arena de forma artificial. Esta playa estuvo cerrada hace cuatro años por contaminación de aguas fecales y ha estado cerrada al baño hasta hace escasas fechas por otro vertido ocasionado por una rotura en la tubería de saneamiento.
• Cortadura, en Cádiz, por sufrir un Eurovelo desde El Chato hasta Torregorda que sepulta el sistema dunar, es innecesario y con aterramientos constantes.
• Santa María del Mar, también en Cádiz, sufre desde hace años el impacto de un emisario de aguas pluviales mal ejecutado y en permanente erosión; a pesar de las críticas de la empresa pública Aguas de Cádiz, es ahora cuando una sentencia del Juzgado de lo Contencioso Administrativo determina que la Junta de Andalucía tendrá que ejecutar las obras necesarias para la reparación del colector.
• La Barrosa, en Chiclana, por el desparrame urbanístico que arrastra este municipio. Hay previstos tres nuevos macro hoteles en el complejo hotelero del Novo Sancti Petri, que contribuirán aún más a la saturación de una playa que ha sobrepasado su capacidad de carga.
• El Palmar, en Vejer,  atestado de urbanizaciones ilegales, 2.500 viviendas irregulares o ilegales, con un chiringo playero, el beach club Valhalla, como paradigma de la ocupación del espacio playero, un proyecto indeseable de parque eólico marino y total ausencia de depuración de aguas de las viviendas ilegales.
• Getares, en Algeciras, porque sufre una crónica pérdida de arena, siendo realimentada artificialmente, además de sufrir vertidos cuando los bombeos no funcionan. Recurrentemente se ve inundada por mareas de algas invasoras que impiden el baño y el disfrute tranquilo en la arena. 
• Las playas de San Roque, Alcaidesa-El Faro y Cala Sardina, con valores ecológicos notables, están siendo invadidas por aparcamientos y chiringuitos, desnaturalizándolas sin remedio.